Татуировки относятся к числу древнейших знаков отличия. У многих народов, сохранивших до наших дней обычаи глубокой древности, татуировки являются своеобразным «паспортом», сообщающем о своем носителе много полезной информации, в том числе возраст, принадлежность к определенному клану, заслуги и социальный статус.
То же самое можно сказать и о тюремных татуировках, которые на зоне чаще называют «наколками». Наколки могут рассказать тому, кто знает обычаи зоны, очень многое о человеке: его тюремную «масть», степень авторитетности, за какие преступления был осужден, как часто «мотал срок» и в каких отношениях состоит с миром. Есть наколки почетные, указывающие на высокий статус: это звезды, эполеты, изображения хищных животных, крестов и т.п. Но есть и татуировки, смысл которых столь унизителен для уважающего себя вора, что нанести их можно только насильно.
Изображение крысы. Если оно сопровождается надписью «крохобор», то означает «крысятника», который ворует у своих сокамерников. Если изображение головы этого грызуна сопровождается словами «ментовская из пресс-хаты», то композиция в целом означает «крыса ментовская из пресс-хаты». Такую наколку могут нанести тому, кто глумился над «честными ворами» и избивал их по приказу тюремной администрации.
Осужденных за изнасилование несовершеннолетних «украшают» наколками с изображением черта, занимающегося любовью с обнаженной девушкой. Голова свиньи с надписью «чушок-вампир» -- еще один вариант наколки насильника. Все эти татуировки наносятся принудительно, и, как правило, после избиения. На воле их можно увидеть крайне редко, поскольку, если человеку удается с такой наколкой благополучно отбыть срок до конца и выйти, то татуировка немедленно уничтожается. Иногда встречается изображение русалки на якоре. Если владелец татуировки не моряк, то изображение означает отбывание срок за изнасилование или развратные действия. То же самое может значить и наколка с изображением орла, держащего в когтях обнаженную женщину.
Одна из самых унизительных наколок – это изображение глаз на ягодицах. Их делают исключительно представителям низшей тюремной касты.
Один из самых распространенных типов наколки – «перстень», то есть, изображение на фалангах пальцев. Как правило, «перстни» представляют собой сочетание линий, точек и других условных символов. Для профана это ничего не выражающие татуировки. Но для человека сведущего -- это настоящий кладезь информации о человеке.
Среди «перстней» есть почетные, есть нейтральные, а есть и такие, которые навеки отмечают своего носителя презрением.
Самая презираемая наколка представляет собой светлую диагональ, пересекающую черное поле. Светлая полоска отмечена тремя точками. Справа и слева накалываются изображения карточных червей. Это перстень «петуха», представителя низшей касты тюремной иерархии.
Чуть менее позорным является перстень, изображающий светлое поле с шестью точками. Это – знак «шестерки», прислуживающего авторитетам.
Еще одна категория «обиженных» -- это «парашники» -- люди, которые не могут расплатиться с карточным долгом. Такой перстень выглядит, как поле, пересеченное по диагонали. Одна его половина черная, другая – белая. Если на светлой половине поля имеется изображение карточной масти черви, то носитель перстня осужден за развратные действия в отношении несовершеннолетнего. Изображение большого черного сердца (все те же черви) означает, что этот человек осужден за изнасилование несовершеннолетнего.
Как правило, такие «перстни», после отбытия наказания, полностью зачерняют, переделывая в символ, означающий «отбыл от звонка до звонка».