В РФ согласно Федеральному закону «О погребении и похоронном деле» прах умершего человека, после проведения обрядовых действий должен быть захоронен по традиционным канонам этноса в соответствии с санитарными, экологическими и этическими нормами. Статья 3 этого же документа определяет, что погребение может быть осуществлено преданием тела земле, воде или огню.
Наиболее распространённым способом захоронения является помещение тела усопшего в могилу или склеп. Погребение в воду происходит крайне редко и происходит это только в том случае, если останки погибшего на борту военного флота моряка никак нельзя доставить на берег. Что касается кремации или сожжения тела в специальных печах, с последующим получением праха умершего, она, по словам президента Союза похоронных организаций и крематориев России Павела Кодыша, постепенно набирает популярность и уже сейчас 60% умерших в Москве, Санкт-Петербурге и Норильске подвергаются этой процедуре.
Сожжение тела усопшего в соответствии со статьей 25 - «Организация похоронного дела» может быть произведено только в специализированных крематориях и лишь с предъявлением официального свидетельства о смерти, выданного компетентными органами.
После проведения кремации, прах усопшего помещается в капсулу, представляющую собой запаянный пластиковый кулёчек, который укладывается в урну. По желанию заказчика она может быть выполнена из любого материала, в этом отношении полёт фантазии может быть ограничен только финансовыми возможностями.
Выдача урны с прахом происходит на траурной церемонии, проводящийся обычно в прощальном зале крематория, но прежде родственникам необходимо предоставить несколько документов: оригинал свидетельства о смерти, паспорт заказчика, заключение о кремации и справку с кладбища, подтверждающую предоставление места под захоронение.
Часто к услугам крематория обращаются при необходимости транспортировки умершего в другой город или страну, поскольку перевезти урну проще, чем груз-200. Так как герметично запакованный пепел не представляет никакой санитарной опасности, его можно спокойно поместить в багаж, не забыв заручиться справкой СЭС, подтверждающей качество пайки урны.
Существует несколько методов захоронения кремированного праха, выбор которого зависит от волеизъявления родных. Одним из вариантов слывёт погребение капсулы на кладбище в индивидуальной могиле, отличающейся от общепринятой только меньшими параметрами. Но иногда родственники желают поместить урну в традиционный гроб, и тогда роется яма стандартного размера.
Часто урну с прахом подхоранивают в фамильную могилу, что собственно не возбраняется законом.
Иным местом захоронения является колумбарий или Стена Скорби – специальное хранилище с индивидуальными нишами под урны, прикрываемые мемориальной плитой.
Колумбарии могут располагаться как на кладбища, так и на владениях крематориев, они могут быть открытыми, то есть располагаться на улице, или закрытыми – находиться внутри помещения.
Наряду с вышеописанными существуют альтернативные незапрещённые законом действия, которым родственники покойного могут подвергнуть его прах.
Одним из таких деяний является развеивание праха, которое по Приказу Госстроя РФ от 10.01.2000 N 3 «Об утверждении Инструкции о порядке похорон и содержании кладбищ в Российской Федерации», определено как ««один из способов захоронения праха, заключающийся в его разбрасывании по какой-либо территории».
Кроме того подобный сервис значится в разделе «Услуги бытовые» в национальных стандартах РФ, и предусмотрен ГОСТ Р 53107-2008.
Однако в реальности осуществлению этой миссии препятствует один пункт в правилах выдачи праха в крематориях, который обязывает родственников предъявить справку о предоставлении места под захоронение.
Для того чтобы «обойти» его родным приходиться либо договариваться с руководством заведения, либо просто оплатить некий участок на кладбище, получать соответствующую справку, взять в крематории прах и предать его ветру.
Обычно родные предпочитают развеивать прах в особо любимых и значимых для усопшего местах, о которых последние упоминают накануне кончины.
Знаменитые писатели Аркадий и Борис Стругацкие возжелали, чтобы их прах развеяли над Санкт-Петербургом, а Альфред Хичкок над Тихим океаном, Фридрих Энгельс и Герберт Уэллс нашли покой над водами Ла-Манша, а Альберт Эйнштейн засекретил это таинственный уголок.
Известные политики Дэн Сяопин и Махатма Ганди, музыканты Курт Кобейн и Дэвид Боуи, писатели Бернард Шоу и Константин Симонов, модельер Ив Сен-Лоран тоже не желали делать из своей могилы место паломничества поклонников, предпочтя рассеивание по свету.
Современные ритуальные агентства предлагают клиентам широкий ассортимент предложений по пунктам рассеивания праха. В качестве вариантов выступают такие экзотические точки планеты как, например, Антарктида, Гималаи, Волга, Тихий океан и Сахара.
Некоторые конторы предоставляют услуги по разделения праха на несколько частей и развеиванию его сразу в нескольких местах, от лужайки возле дома вплоть до околоземной орбиты. Такое оригинальное решение практикует американская фирма «Space Services Inc», которая с 2004 года доставила в открытый космос и провела галактические похороны свыше 150 человек.
Во многих европейских странах для развеивания праха при кладбищах организуются «Поляны памяти», в Германии существуют «Леса памяти», а в Швейцарии большой популярностью пользуется акватория озера Констанц. Кстати в Великобритании на протяжении многих лет эта процедура производится над холмами Хайлэнда, которые под воздействием праха, действующего как удобрение, покрылись нехарактерной для данной местности бурной растительностью.
Некоторые люди, предпочитают не расставаться с прахом дорого человека и оставляют его на хранение дома. Для этого они заказывают оригинальные урны в виде сосудов или ковчегов, украшенные резьбой или инкрустацией, и устанавливают их на специальной полке в самом почетном месте жилища.
Иные закладывают толику праха в особые кулоны и носят их на груди, а третьи обращаются к ювелирам, чтобы те, смешав пепел с цветными кристаллами и расплавленным стеклом, создали уникальное украшение с частичкой дорогого человека или питомца.
Еще одной креативной идеей использования праха является написание портрета покойного, автором которой считается американская художница Рэйвен Коллинз. Потеряв в пожаре племянников, она решила, таким необычным образом увековечить память о них, но вскоре к ней стали поступать заказы от посторонних людей.
А на Британских островах зародилась другая модная тенденция-татуировка из пепла любимого человека. Те россияне, которые желают стать завидными обладателями такой нательной живописи должны принести в один из московских тату-салонов небольшую порцию праха родственника, чтобы сотрудники конторы отправили его в Лондон. Там его смешают с красками, простерилизуют и отправят обратно адресату, для дальнейшего использования.