Азам штыковой атаки (и в принципе рукопашной схватки) русских солдат обучали еще со времен Суворова, утверждавшего, что «пуля – дура, а штык – молодец». Гитлеровцы смертельно боялись рукопашной с русскими – те шли на смерть с улыбкой, от которой у немцев кровь стыла в жилах.
Александр Васильевич в своем труде «Наука побеждать» призывал к энергономичному расходованию боезапаса: в те времена перезарядить дульнозарядное ружье для солдата было целой проблемой, поэтому легендарный русский полководец призывал пехотинцев стрелять метко, а в атаке как можно функциональнее использовать штык. Гладкоствольные ружья априори не были скорострельными, поэтому в бою штыковой атаке уделялось очень большое значение – русский гренадер в ходе подобного натиска штыком мог убить до четырех солдат неприятеля, тогда как сотни пуль, выпущенных пехотинцами, летели «в молоко».
Русские оружейники никогда не делали массового стрелкового оружия без учета в его конструкции штыка. К примеру, в войне с французами игольчатый штык на русском ружье не раз помог нашим воинам в сражении с неприятелем.
Как писал дореволюционный историк А. И. Кобленц- Круз, гренадер Леонтий Коренной в 1813 году в сражении под Лейпцигом вступил с небольшим подразделением в неравный штыковой бой с французами. Его товарищи пали в бою, истекающий кровью Леонтий продолжал сражаться один. Сломал штык, бил прикладом. Раненный 18 раз, обессиленный Коренной упал среди убитых им французов.
В плену его вылечили. Пораженный доблестью русского гренадера Наполеон повелел освободить Коренного из плена.
Как пишут отечественные военные историки, в Советской Армии важность обучения азам рукопашной схватки в РККА осознали после Финской кампании. Практически сразу после начала Великой Отечественной войны, невзирая на явные потери РККА в первые месяцы сражений, выяснилось, что в штыковых атаках красноармейцы чаще всего одерживали верх над солдатами вермахта.
Генерал-лейтенантом А. А. Тарасовым было разработано наглядное пособие (с иллюстрациями), где подробно описывались приемы уничтожения противника в штыковой атаке. Учебные части мобилизованных бойцов, подготавливаемых в ускоренном режиме, в обязательном порядке изучали эту методику – как колоть штыком (короткий, средний, длинный уколы), ножом (несколько вариантов (приемов), рубить саперной лопаткой (с разных позиций).
Это была серьезная подготовка, которая впоследствии многим пригодилась в ближнем бою. Как показала практика, саперными лопатками в атаке особенно хорошо работали колхозники, имевшие плотницкие навыки и строители. Они в рукопашной разрубали немцам головы и отчленяли конечности. Буквально с первых месяцев Великой Отечественной гитлеровцы с ужасом избегали подобных столкновений.
Как писал в своей автобиографической книге «Лицом к лицу» бывший командир 181-го особого разведывательно-диверсионного отряда Северного флота Герой Советского Союза Виктор Леонов, его морякам пришлось сходиться в штыковой и с элитой вермахта – горными егерями. Противник владел приемами единоборств, но наши разведчики-диверсанты все равно превосходили фашистов в рукопашной.
Леонов упомянул в мемуарах очень часто встречающуюся в воспоминаниях советских фронтовиков деталь – бойцы РККА шли в штыковую атаку с улыбкой, которая буквально парализовала (и в конечном итоге деморализовала) гитлеровцев – они считали, что за ней кроется какой-то подвох. Улыбка плюс тельняшка (немцы панически боялись советских моряков) делали свое дело – на первом этапе штыковой атаки гитлеровцы психологически были сломлены, а непосредственно в сражении бойцы РККА бились до последнего.
Командующий 62-й армией в Сталинграде В. И. Чуйков ввел в городе тактику ближнего боя. Василий Иванович в своих мемуарах вспоминал, что бойцы в таких штыковых сражениях насаживали на винтовки немцев, как мешки с соломой и перебрасывали их через себя. В домах и подвалах работали ножами и финками, не отступали и дрались до смерти.
… Впоследствии историки Великой Отечественной подсчитали, что в 80% штыковых схватках этой войны инициаторами выступили именно части РККА.