7
Тактика печенегов была проста. Они стремительно нападали на селения, вызывали панику, убивали защитников, набивали добычей свои мешки и исчезали. Они не ставили перед собой задачу обживать захваченные территории.
Сначала печенеги совершали набеги на Византию, а потом, примерно во второй половине XI столетия, перешли за Дунай.
Печенеги были язычниками. Бон – религия тибетского происхождения – была для них родной. Умываться не любили. Волосы не стригли, заплетали их в длинные чёрные косы. На голову надевали шапку.
Переплавлялись через реки с помощью специально сшитых из кожи мешков. Внутрь помещалась вся необходимая амуниция, а потом всё это сшивалось так крепко, что не проходила ни одна капля воды. Их лошади славились быстротой. Они с лёгкостью преодолевали большие пространства. Стрелы, смоченные змеиным ядом, приводили к неминуемой смерти даже при лёгкой царапине.
Основу рациона составляли просо и рис. Крупу печенеги варили в молоке без соли. Они доили лошадей и пили вместо воды кобылье молоко, сырое мясо не жарили, а клали под седло, так оно согревалось. Лечились настоями разных степных трав. Многие из них могли подстрелить птицу на лету .
Клятву верности они приносили друг другу, прокалывая палец, и по очереди пили капли крови.
Племена печенегов жили в заволжских степях, потом населили территорию за Уралом, откуда впоследствии ушли на запад.
В Никоновской летописи можно найти рассказ о первом столкновении войск киевских князей Аскольда и Дира с печенегами в Приднестровье.
Игорь Рюрикович, вступив на престол, заключил мир с печенегами, но они, презирая такие договоры, прошли широким маршем через Русь. Поэтому Игорь Рюрикович снова вступил с ними в схватку. В результате печенеги ушли в степь.
У печенегов была хорошая разведка. Когда Святослав Игоревич со своим войском ушёл в поход на Болгарию, печенежские орды неожиданно осадили Киев. Горожане защищались из последних сил. Русский разведчик, хорошо знавший печенежский язык, смог пробраться через их кордоны, переплыть Днепр и позвать на помощь воеводу Претича. Он тут же поспешил на помощь осаждённым. Кочевники решили, что возвращаются княжеские войска, и стали спасаться бегством, но около реки Лыбедь остановились и направили к воеводе посланцев, чтобы узнать, действительно ли это идёт Святослав. Воевода им ответил, что это его передовые части, а за ними – главные. Печенежский хан тут же сделался другом и предложил подарок – саблю и коня.
Пока шли переговоры, Святослав смог свои войска направить против захватчиков и отогнать их далеко назад.
Печенеги смогли победить Святослава только тогда, когда он возвращался из Византийского похода. Около Днепровских порогов печенеги организовали несколько засад и перебили всех русских, включая князя. Хан Куря сделал из его черепа золотой кубок и хвастался этим трофеем перед другими печенегами.
Старший сын Святослава, одиннадцатилетний Ярополк, под началом своего регента Свенальда отомстил за погибшего отца в 978 году и наложил на врагов крупную дань.
Защитой от нападений кочевников стали крупные фортификационные сооружения – «Змеиные валы». Русские организовали круглосуточное дежурство не только на валах, но и высылали разведывательные отряды далеко в степь.
В 988 году князь Владимир пытался договориться с печенегами, привлекал некоторых князей на свою сторону. Но через два года другие печенежские князья вновь совершили набег русскую территорию, причинив огромный вред. Ответная реакция последовала незамедлительно: Владимир со своим войском разбил печенегов полностью. Спустя два года печенеги опять собрали войско и встали около реки Трубеж. Княжеские войска, предупреждённые разведкой, уже сосредоточились на противоположном берегу. Печенежский боец вызвал на поединок русского богатыря Яна. Русский победил, и войско, вдохновлённое этой победой, набросилось на печенегов, обратив их в бегство.
После смерти Владимира печенеги поддержали Святополка, а Ярославу победу пришлось добывать на двух фронтах. В бою под Любечем печенежские войска не принимали участия в битве, потому что их и войска Ярослава разделяло озеро, которое они не стали форсировать.
В 1036 году произошло последнее сражение. Когда Ярослав находился в Новгороде, печенеги осадили Киев. Но русский князь смог вернуться на поле брани и организовать оборону. Печенеги напали первыми по всему фронту. Контратака русских стала для них неожиданностью. Бой длился целый день, но Ярослав, хоть и с великим трудом, смог победить.
Остатки печенегов ушли глубоко в степи и больше никогда не предпринимали попыток нападать на Русь. Их предводитель князь Тирах напал на Болгарию, потом на Византию. В непрерывных сражениях войско его потеряло часть бойцов, было измотано и постепенно распалось. Одни из оставшихся в живых пошли служить наёмниками в византийские, венгерские и русские войска. Другие подались на юго-восток, где слились с другими народностями.
Печенеги стали прародителями карапалкапов, башкиров, гагаузов (тюркский народ, проживающей в Бессарабии, Одесской области Украины, на территории Молдавии в составе автономной территории Гагаузы). От печенегов ведёт свою историю крупный киргизский род Бечен.
*