0
При обороне архитектура крепости играла решающую роль. Месторасположение, стены, оснащение — все это определяло, насколько будет успешен штурм, и стоит ли вообще его предпринимать.
После победы в греко-персидских войнах начинается расцвет Афин. Для защиты от внешнего врага огромный полис был прикрыт крепостной стеной, не только окружавшей город, но и защищавшей путь до главных морских ворот Афин — порта Пирей. Сооруженные в сжатые сроки длинные стены простирались на шесть километров. Поскольку в V веке до нашей эры снабжение Афин хлебом велось из колоний Северного Причерноморья, стратегически важно было сохранить возможность снабжения громадного города по морю. Внешняя угроза для Греции на тот момент отсутствовала, большинство греческих полисов обладали куда меньшими, чем Афины, армиями, а главный вероятный противник афинян — спартанцы - были непобедимы в полевом сражении, но крепостей брать не умели. Поэтому Афины теоретически превращались в неприступную крепость, способную выдерживать многолетнюю осаду, без перспектив для врага овладеть городом. На деле так и оказалось — для победы над Афинами Спарте пришлось строить флот, и только после того, как морские пути были перекрыты, Афины были вынуждены капитулировать. По условиям мирного жители города были вынуждены уничтожить стены, которое впоследствии были восстановлены и окончательно разрушены лишь в римскую эпоху.
В Средние века, когда друг против друга воевали небольшими армиями, состоявшими из нескольких десятков, сотен и крайне редко тысяч человек, мощные каменные стены, окруженные рвом, были практически неприступны. Длительные осады, требовавшие колоссального напряжения сил, тоже практиковались крайне редко. Только в кинематографе и ряде произведений художественной литературы можно встретить лихое описание штурма средневекового замка. В реальности это задача трудновыполнима и исключительно сложна. Одной из самых мощных крепостей крестоносцев на территории современной Сирии был замок Крак де Шевалье. Усилиями Ордена госпитальеров была возведена стена толщиной от 3 до 30 метров, усиленная семью башнями. В XIII веке замок имел гарнизон до 2000 человек и огромное количество запасов, позволявших выдержать длительную осаду. Крак де Шевалье был фактически неприступен, неоднократно отражая натиск противника.. Его не раз осаждали, но всегда безуспешно. Только в 1271 году крепость была взята, правда, не штурмом, а только при помощи военной хитрости.
К середине XVI века оплот мальтийских рыцарей представлял собой внушительную крепость. Она была окружена системой крепостных стен с бастионами, а батареи имели возможность вести перекрестный огонь, нанося значительный урон атакующим. Чтобы разрушить крепость, необходимо было планомерно обстреливать ее артиллерийским огнем. Мальтийский флот был надежно укрыт во внутренней бухте за линией оборонительных сооружений города Борго. Узкий вход в бухту перегораживался массивной цепью. В 1565 году, когда турки предприняли попытку овладеть крепостью, гарнизон состоял из 540 рыцарей, 1300 наемных солдат, 4000 моряков и нескольких сотен жителей Мальты. Осадная армия турок насчитывала до 40 тысяч человек. В ходе боев туркам ценой колоссальных потерь удалось взять форт Сан-Эльмо, но в дальнейшем пришлось отказаться от попыток штурма других укреплений крепости и снять осаду.
Безопасность крепости далеко не всегда зависит от массивности ее стен и оборонных сооружений. Выгодное расположение может свести на нет любое численное превосходство осадной армии. Например, как в случае с крепостью Шуша в Карабахе, которую русские войска обороняли в 1826 году. Возведенная практически на отвесных скалах цитадель, была фактически неприступна. Единственный путь в крепость представлял собой извилистую тропу, которая прекрасно простреливалась из крепости, а два установленных вдоль нее орудия могли картечью отразить любую попытку приблизиться к воротам. В 1826 году Шуша выдержала 48-дневную осаду 35-тысячной персидской армии. Две попытки штурма были отбиты с огромными потерями для осаждавших. Особенности положения крепости не позволяли врагу и полностью блокировать крохотную крепость, которая получала продовольствие извне. Примечательно, что за время осады гарнизон крепости потерял всего 12 человек убитыми и 16 пропавшими без вести.
К началу Отечественной войны 1812 года крепость Бобруйска считалась новой и одной из сильнейших на западных рубежах Российской империи. Основная оборонительная линия крепости включала 8 бастионов. На вооружении четырехтысячного гарнизона было 337 орудий, огромные запасы пороха и продовольствия. В успехе лобового штурма противник никогда не мог быть уверен, а длительная осада означала, что крепость выполняла свою главную роль - задержать врага и выиграть время. В Отечественной войне 1812 года Бобруйская крепость выдержала многомесячную блокаду, находясь в глубоком тылу наполеоновской армии в течение всей войны. 16-тысячный польский отряд, осуществлявший осаду, после нескольких неудачных столкновений ограничился лишь блокадой Бобруйской крепости, оставив попытки штурма.
*